やる気と時間がなくて、今日までズルズルと先延ばし。でも、ようやく本日チャレンジしましたです、センター試験（英語のみ）。
　家じゃ集中できないってんで、“試験会場”はお気に入りの漫画喫茶。タイマーよ～し！　耳栓よ～し！　コーヒーよ～し！（笑）。ということで、８０分（と、ちょっとだけ延長……汗）の長丁場。
　終わったときには放心状態。ふだんこんなに集中することがないのでしょう。本当にクタクタ。やっぱり勉強って、真剣にやるとくたびれるもんですな。

　去年は適当にやって１６８点。
　今年は真剣にやったせいか、９割越え。で……１８３点。

　第２問がブレーキになるも、第３～６問までパーフェクト。久々に気分がよい（笑）。長文問題が素直で易しかったので救われたのでしょう。ただ、数分とはいえ、タイムオーバーはやっぱり問題。引っ掛かるとこだわってしまい、先に進めない性格。実際ＴＯＥＩＣや英検でも、最後まで行けた試しがない。こんなんじゃ、合格もおぼつかない。ま、日頃のチンタラ学習が染みついてるせいなんでしょうけど……。
　集中力を維持するのは難しい、ということです。いっそのこと、滝にでも打たれてみますか（笑）。

“ＣＮＮ　ＥＮＧＬＩＳＨ　ＥＸＰＲＥＳＳ”という雑誌の記事からの抜粋。
　これは、アメリカの独立記念日に行われている、ニューヨークのホットドッグ早食い競争でのこと。数年前からの日本人参戦で、栄光（？）のチャンピオンベルトは日本の独占状態。中島、荒井と続き、そして現チャンピオン、小林尊（たける）は今年６連覇となるらしい。
　１２分間でネイサンズ（ホットドッグを提供している店）のホットドッグを幾つ平らげることができるか、という単純明快なルールで、彼は今年、自己記録を破り、５３と３／４本という世界記録をたたき出した。１２分間で約５４本！　１分間で約４.５本はクリアしてる計算。まさに、“vanished”。「食べた（ate）」ではなく、「消えてなくなった」という表現がピッタリ。そして賞金２万５千ドル（約２７５万円）と、１年分のホットドッグを獲得したらしい（笑）。ホットドッグは胃袋に、賞金は懐に……羨ましい！（笑）。
　それまでの記録は、せいぜい２０～３０本だったのが、彼の参戦で一気に５０本代に突入。向かうところ敵なし。
　ところが今年は強力なライバルが出現した。予選で５２本という記録を出した、アメリカの女性。序盤戦、彼女にリードを許したものの、ラストスパートでこれを抜き去り、６連覇の偉業を成し遂げた。
　かつてはＴＶチャンピオンで中継してくれてたけれど、“小林時代”になってからはご無沙汰もよう。色々あったのは知ってるけど、今年も中継されなかったみたいで、ちょっと残念。大食い選手権は復活してるのに……。
　ちなみに、チャンピオンベルトは、... coveted mustard-yellow international beltと表現させている。誰もが切望している（のか？）からし色の国際ベルト。なるほど、からし色……ホットドッグだもんね（笑）。

　ちなみに、“Nathan's”のＨＰでは、“KOBY WINS!”という記事が掲載されてます……もちろん英語で（笑）。向こうではKobyと呼ばれて、親しまれてるんですね。

　今日本屋に行ったら、本が出てた。ＮＨＫのテキストかと思って手にとってみたら、厚みがあった。えっ？　本出したの！！　ま、人気講座だから、本くらい出すわな。こりゃ久々に語学ネタ。家帰って調べてみたら、なんや、とっくの昔に出てたヤツ（笑）。
　ｔｅｃｏにしてみりゃ、結構長続きして見てる講座（まだ二ヶ月ちょっとだけど）なので、とりあえずネットで買っときましょう……その本屋で買えよぉ！！

ハートで感じる英文法



　ここが語学系のブログだということを長らく忘れていたｔｅｃｏさんでした（汗）。

　と言っても英語だけです、もちろん。ブランクが長いのでちょっと不安。で、結果は１６８点。今までの最高が１８４点だったから、ちょっと不満。ブログを見てたら「簡単だった」という声もチラホラだったけど、ん～、もうちょっと点数欲しかったかな。

　第三問のＣが、自分にとってはブレーキ。どうもこの整序問題っていうのがねぇ。英検の受験でもこれが一番イヤだったし。

　ＩＣプレーヤーは結構不調だったようですね。再試験が八時近くまでかかった受験生もいたとか。まあ、初物だからトラブルも起こるんでしょうけどねぇ。そもそも会話力なんて、大学入ってから身につけさせりゃいいと思うんですけどね。実際どれほどの人が、本当に英会話力を必要としてるのか……。

　センター試験は終わっても、これから二次、私大とありますから、気を抜かずにガンバってくださいね。こんなブログ、読んでる場合じゃないっすよ（笑）。

「ハートで感じる英文法」　二回目のテーマは「if」。
　番組のなかで使われた例文。シチュエーションは、お客さんが車の値段をまけて、と交渉するシーン。

If you can't give me a better price, I'll look elsewhere.
If you can't give me a better price, I look elsewhere.

　二番目の文のように主節を現在形にしただけで、かなり威圧的な表現になるらしい。

If you dip litmus paper in acid, it turns red.

　確か、「永久不変の真理」って習った記憶がある。絶対に変わらない事実に対しては、いつも現在形を使うという例。
　上記のように現在形とは事実を示す表現なので、普通の文で使うと、すごく断定的な言い方になっちゃうんでしょうね。「絶対、こうなんだ！」ってふうに。だから二番目のような使い方をすると、「もう、いい！　他で探す！」みたいな、ちょっと怒った感じで、交渉相手を突っぱねた表現になってしまうのでしょう。使い方を間違えるとヤバそう。

　この辺り、理解はできるけど、“外国人”として、“感じる”ことは難しい。“感覚的”に身体に染み込んでないと、つい「will」をすっ飛ばして、相手に不快感を与えてしまう。不用意に「will」をすっ飛ばして、ぶっ飛ばされないように、気をつけましょう（笑）。